El papel picado es uno de los adornos más emblemáticos de México y Día de Muertos, a pesar de su fragilidad, y en nuestro país hay familias enteras que por generaciones se han dedicado a preservar la tradición y comerciarlo. En Revista Central nos sentamos a platicar con Yuridia Torres Alfaro, la mujer al frente de Papel Picado Xochimilco, para conocer más sobre su historia, el duro proceso detrás de trabajar con papel y el significado que esta artesanía, tan fina y frágil, tiene para ella y todos los mexicanos.
Conoce más de la historia del papel picado en México leyendo:
Papel picado: el origen de este bello adorno de Día de Muertos
Actualmente, el papel picado es Patrimonio Cultural del estado de Puebla, y aunque los mexicanos no inventamos el papel china con el que se produce, el complejo proceso que requiere cortar el papel para crear figuras sí es una invención propia.
De la fragilidad y lo efímero del papel picado
Aunque el papel picado esté predominantemente asociado con Día de Muertos, la realidad es que esta artesanía es utilizada para todo tipo de ocasiones, en su mayoría para celebraciones.
Y en México, pasa algo particularmente especial cuando uno mira que en las calles cuelgan hilos de papel picado. Incluso, Yuri nos cuenta que cada vez les hacen más pedidos de papel picado personalizado para bodas.
¿Cómo es que un objeto tan delicado nos gusta tanto y sigue siendo elegido una y otra vez por sobre otros materiales o creaciones más duraderas?
Al preguntarle sobre cómo se siente al crear una artesanía tan frágil, Yuri nos comparte una reflexión poderosa:
“La vida es frágil, la vida viene y se va”.
Comenta que en el pasado le han comentado lo mismo, pero ella describe que su parte más romántica y sensible piensa que muchas veces las personas tuvieron que esperar 15 años para celebrar la fiesta de una jovencita.
“Darles el significado humano, sentimental, sensible, porque precisamente por eso compras el papel picado: para festejar algo. La alegría no se puede tocar; incluso el papel, pienso, que es de esa manera, lo tocas, está y se va. A lo mejor con la lluvia se extingue pero cumplió su finalidad y en ese momento que se celebró, estuvo”.
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La preservación de la tradición: la historia del taller Papel Picado Xochimilco
Son familias como la de Yuridia Torres la que actualmente mantienen la tradición viva. Ella nos cuenta que el taller comenzó alrededor de los década de los 80, después de que le solicitaran a su padre, Alberto Torres y Cordero, que adornara el Campo Marte para el Día de la Primavera.
Sin sospecharlo, este pedido de la Secretaría de Cultura daría inicio a un negocio familiar que continúa casi cuarenta años después. Yuri nos relata que en realidad su papá no se dedicaba al trabajo con papel en realidad era maestro de primaria y secundaria, la papiroflexia más bien era un pasatiempo.
“Él era un estuche de monerías, aparte de ser profesor hacía muchísimas cosas, sabía adornar las medias lunas de las trajineras, era muy creativo. Cuando se jubila, quiere seguir en actividad y es cuando lo invitan a conocer al señor Florentino Castro”.
Ella cuenta que ese es el pedido original de Campo Marte, una oportunidad que se presentó y que toda la familia junto con otros artesanos empezaron a trabajar. Al inicio no contaban con un taller o las herramientas, pero para ella esto también era una convivencia familiar.
“Fue muy divertido, a mi por eso me gustó mucho este trabajo, porque era esta convivencia con mi familia, de trabajo, pero a la vez divertido. Eso es lo que a mi me llama la atención de poder continuar con el taller”.
Hoy, el taller emplea a 13 personas en total, de las cuales solo dos son temporales durante su temporada más alta, de julio a diciembre, cuando la producción de papel picado incrementa. Todos ellos, de una forma u otra están encargados de preservar la enseñanza que, Yuri explica, viene de nuestros antepasados.
De la industrialización del papel picado (y similares)
Durante nuestra plática, Yuri comentó que con el paso del tiempo la tecnología ha avanzado. Si bien por mucho tiempo el láser no era capaz de cortar papel china sin quemarlo, las cosas han cambiado, aunque actualmente las máquinas que lo consiguen siendo siendo muy caras.
Al preguntarle si la industrialización del proceso los ha afectado, ella cuenta que sí, particularmente en los costos. Su visión es que los materiales “son materiales”, a pesar del proceso industrializado, sus costos son similares. Pero percibe que más bien, la reducción de costos que producciones industriales consiguen está en materiales de menor calidad y las condiciones de trabajo.
“Pensar que un papel picado traído desde otro país, cruzando pues todos los continentes, ¿de repente salga tan barato? Pues dices: algo está fallando. ¿De qué lo harán que sale tan barato?"
Ella también nos explica que una producción manual no se da abasto para hacer producciones tan bastas, en especial ahora que el papel picado se ha internacionalizado. No obstante, ve una oportunidad en ello. Hacer el papel picado a mano te permite de hacerlo personalizado cuántas veces quieras.
“Si tú le quieres cambiar el nombre se lo puedes cambiar, si le quieres poner un ojito más grande, se lo puedes hacer en ese momento”.
¿Cómo se hace el papel picado?
En nuestro recorrido por el taller, descubrimos que hacer papel picado es una labor que a todas luces podría parecer sencilla. Pliegos de papel china se colocan sobre una mesada, con una gubia y un martillo se hace el corte.
Sin embargo, Yuri nos explica que cada paso del papel picado tiene su propia complejidad, empezando por la idea misma. Después esta idea (entiéndase como el dibujo o figura) se adapta al tamaño del papel. A una menor medida, menor detalle habrá. Mientras que las piezas más grandes como los manteles (que pueden alcanzar hasta los 3 metros o más) requieren de un trabajo de pegado previo ya que el papel china sólo se produce en formatos de 70 x 50 centímetros.
“El artesano va educando el ojo para saber dónde perforar y que se vea la figura a través de los orificios”.
También nos cuenta que hacer papel picado es el proceso más complejo de aprender, contrario a otras creaciones de su taller como las cadenas de papel, pues es saber martillar, medir el golpe, aprender a agarrar la herramienta, incluso saber qué gubia se necesita, porque existen hasta 80 diferentes. Sin considerar pasos como el pegado del papel a los hilos o su empaquetado.
Esta visita al taller nos ha dejado una lección, el poder ver a las personas que día con día se dedican a crear, lejos de estanterías o puestos de mercado, y reconocer que, existen celebraciones y tradiciones como las del papel picado que no podemos dejar caer en el olvido. En palabras de la propia Yuri:
“Consuman lo nacional. Que estas fiestas de Día de Muertos puedan recibir con alegría a sus seres queridos y que, adornado con papel picado, mucho mejor el festejo”.
Visita Papel Picado Xochimilco
En Papel Picado Xochimilco puedes comprar todos sus diseños, no sólo para Día de Muertos, sino otras ocasiones como Semana Santa, bautizos y más.
Además, puedes solicitar un diseño personalizado, considera que en temporada alta, te pedirán un mínimo de 15 días o hasta un mes de anticipación.
Y no dejes de preguntar por sus talleres presenciales para aprender a hacer papel picado, inician en noviembre de 2026.
Encuentra su taller en: Calle Ciclamen 80, Xaltocan, Xochimilco, 16090 Ciudad de México, CDMX
Encuéntralos en su Instagram oficial: @papelpicadoxochimilco
También puedes comprar o pedir informes vía WhatsApp al 55 3817 9417.