Desde el año 2000 cada 21 de febrero se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna, te decimos qué significa y por qué es una fecha tan importante.
¿Qué es una lengua materna?
En el estricto sentido de la palabra, una lengua materna es la primera lengua que aprende una persona en sus primeros años de vida, es la lengua nativa o natal del lugar donde se crió.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, Ciencia y la Cultura (UNESCO), las lenguas maternas son consideradas uno de los instrumentos más poderosos que existen para preservar y desarrollar el patrimonio cultural de los países tanto tangible como intangible.
México y su riqueza lingüística
México ocupa la posición número 5 dentro de los 10 países más ricos en diversidad lingüística al contar con 68 lenguas originarias y 364 variantes, de las cuales 64 se encuentran en muy alto riesgo de desaparición, según el mapa La diversidad cultural de México: Lenguas indígenas nacionales.
De acuerdo con información del Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI), nuestro país es el segundo en el mundo en número de lenguas vivas en el continente Americano.
En tanto, la razón principal por la que 64 variantes están consideradas en alto riesgo de desaparecer se debe a que únicamente las personas mayores de esas comunidades hablan y conservan la lengua, como el caso dos variantes del otomí próximas a perderse, cuatro del mixteco y cinco del zapoteco.
Los estados con mayor número de habitantes que hablan alguna lengua son Chiapas, Oaxaca, Veracruz, Puebla, Yucatán y Guerrero. Tan sólo en los primeros cuatro estados se encuentran más del 50 por ciento del total de hablantes con una lengua materna.
Las lenguas indígenas más habladas en el territorio mexicano son: náhuatl, chol, totonaca, mazateco, mixteco, zapoteco, otomí, tzotzil, tzeltal y maya.
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¿Qué busca el Día Internacional de la Lengua?
Las lenguas son los instrumentos más poderosos para preservar y garantizar el enriquecimiento de los saberes tradicionales e incentivar la diversidad lingüística y el multilingüismo en el mundo.
La UNESCO establece tres vertientes consideradas como los principales objetivos del Día Internacional de la Lengua:
- Promover la reflexión y movilización a favor de la diversidad lingüística y de las lenguas del mundo.
- Promover el multilingüismo y la diversidad cultural.
- Movilizar la coparticipación y recursos en apoyo a la aplicación de las políticas y estrategias en pro de la diversidad lingüística y el plurilingüismo en todas las regiones del mundo.
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