La región del Himalaya está viviendo una devastación tras un desastre natural de rápida evolución. La combinación de un colapso glacial en las alturas, una violenta avalancha de nieve y piedra, y un consecuente flujo de lodo y escombros generó una emergencia de gran escala en la zona limítrofe entre la Región Autónoma del Tíbet (China) y el norte de Nepal.
¿Qué y cuándo sucedió?
5 consejos para evitar inundaciones
El evento comenzó en las primeras horas de la mañana del 26 de agosto de 2026. Entre las 08:30 y las 09:00 horas (tiempo local).
Un volumen masivo de hielo y roca se desprendió violentamente de las laderas alpinas, cayendo directamente sobre el curso superior del río Lhende, en el lado tibetano de la cordillera.
Este desprendimiento actuó como un tapón natural instantáneo, bloqueando el cauce del agua y creando una represa inestable.
Al acumularse la fuerza del torrente detrás del dique improvisado, la estructura cedió con la acumulaci´ón de la presión. La ruptura liberó una ola gigantesca cargada de sedimentos que descendió con fuerza destructiva a lo largo de la cuenca transfronteriza del río Bhote Koshi (conocido como Poiqu en territorio chino).
La velocidad con la que descendió dejó a las poblaciones de las zonas bajas con apenas unos minutos para intentar ponerse a salvo.
¿Dónde ocurrió exactamente?
La tragedia tuvo lugar en un entorno montañoso complejo y afectó territorio administrado por dos naciones
Región Autónoma del Tíbet (China)
El desastre tuvo su origen en las zonas de alta montaña del condado de Gyirong (Jilong), lugar del desprendimiento inicial de la masa glacial.
Distrito de Rasuwa (Nepal)
Situado en la provincia de Bagmati, al norte de la capital, Katmandú. Esta zona nepalí recibió el golpe más intenso de las aguas.
Paso fronterizo de Rasuwagadhi / Gyirong
Punto crucial para el tránsito de mercancías y personas entre China y Nepal, el cual sufrió daños estructurales severos tras el paso del flujo de lodo.
¿Cómo y por qué ocurrió?, las hipótesis científicas
Especialistas en geología y glaciología analizan tres factores que se conectan para explicar la magnitud del fenómeno...
1. Inundación por desborde de Lago Glacial (GLOF)
Los análisis preliminares basados en sensores y datos satelitales indican que el derrumbe de rocas y hielo atrapó el flujo de agua. La acumulación de líquido detrás de este muro inestable provocó un evento conocido en geología como GLOF (Glacial Lake Outburst Flood).
La masa de agua acumulada destruyó la barrera temporal en cuestión de minutos, transformándose en una avalancha líquida arrasadora.
2. La hipótesis de la actividad sísmica
Tsunami MX, una app que alerta sobre tsunamis en México
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) detectó un sismo de magnitud 4.4 en la región del Tíbet a las 08:37 a.m., prácticamente a la misma hora del colapso.
Una línea de investigación sugiere que las ondas sísmicas pudieron actuar como la sacudida final sobre una masa de hielo inestable.
Los glaciólogos internacionales señalan que es muy probable que el temblor registrado no fue previo al desastre, sino la propia vibración de la corteza terrestre generada por el impacto de miles de toneladas de hielo cayendo al vacío.
3. El cambio climático
Investigadores del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) recuerdan que las temperaturas en la cordillera del Himalaya aumentan a un ritmo casi dos veces superior al promedio del planeta.
Este incremento acelera el deshielo subterráneo, filtrando agua por debajo de la capa helada que funciona como lubricante y despega los glaciares de su base rocosa.
Víctimas, desaparecidos y daños materiales
En las horas posteriores al evento se confirmaron más de 30 personas fallecidas.
La Junta de Turismo de Nepal emitió un informe de emergencia para más de 380 personas desaparecidas, casi 300 excursionistas y montañistas extranjeros, además de guías locales y residentes del distrito.
Además de devastar el complejo fronterizo de Rasuwagadhi, la masa de agua destruyó tramos enteros de la red carretera e inhabilitó al menos dos plantas hidroeléctricas sobre el río Bhote Koshi.
Esto causó la pérdida de más de 400 megavatios de potencia, lo que representa cerca del 12% de la capacidad de generación eléctrica de Nepal.
Las migraciones climáticas, otro efecto del calentamiento global
Ante la magnitud de los hechos, las autoridades del gobierno central de Nepal declararon el estado de emergencia en la cuenca del río Trishuli y activaron operativos de búsqueda y rescate aéreo con el respaldo humanitario de la India.
Conocida como el “Tercer Polo” del planeta por albergar las reservas de agua dulce en forma de hielo más extensas fuera de las regiones polares, la cordillera del Himalaya es un punto crítico de la crisis climática global; y después de esta tragedia, más que nunca necesitamos hacer consciencia de nuestro paso por el planeta.