En el corazón de Uzbekistán, Bujará conserva el espíritu de las antiguas ciudades comerciales de la Ruta de la Seda. Sus callejuelas conducen a madrasas centenarias, mezquitas, bazares abovedados y minaretes que recuerdan los tiempos en que mercaderes, eruditos y viajeros llegaban desde Persia, China y otros territorios de Asia Central. En este escenario, el Mercure Bukhara Old Town recupera elementos de la arquitectura tradicional para ofrecer una estancia estrechamente vinculada con la identidad de la ciudad.
Inaugurado en 2022, el hotel ocupa un edificio de tres niveles concebido por el estudio ARC Architects, cuyo proyecto tomó como referencia las antiguas residencias de Bujará. Su distribución gira alrededor de patios interiores, corredores protegidos y un iwan, elemento arquitectónico característico de la región que proporciona sombra y favorece la circulación del aire. La utilización de ladrillos tradicionales, madera, piedra caliza, revestimientos de adobe y cerámicas artesanales establece una continuidad con las construcciones históricas que distinguen a esta ciudad declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es la manera en que interpreta los espacios comerciales de la antigua Bujará. El vestíbulo evoca los pasajes cubiertos de sus bazares, mientras que el patio principal, con una pequeña fuente y galerías a su alrededor, retoma la organización de las viviendas tradicionales. Estos recursos arquitectónicos respondían originalmente a las condiciones climáticas de la región, donde los veranos pueden alcanzar temperaturas extremas.
Las habitaciones presentan una decoración contemporánea de tonos neutros, complementada con detalles inspirados en los motivos geométricos y las artes decorativas uzbekas. Algunas se orientan hacia los patios interiores y otras permiten contemplar los tejados y construcciones de la ciudad antigua. La presencia de textiles, madera y piezas de cerámica aporta calidez a los espacios, manteniendo una estética sobria.
Entre las instalaciones destaca el spa, inspirado en los hammams del siglo XVI. Su piscina interior, revestida con azulejos azules, recupera la atmósfera de los antiguos baños públicos que durante siglos formaron parte de la vida social de Bujará. El complejo incluye también sauna y espacios dedicados a tratamientos de bienestar, una referencia a las tradiciones de baño y descanso de Asia Central.
La propuesta gastronómica se concentra en Saffron Rooftop Restaurant, situado en la planta superior. Su terraza ofrece vistas hacia el perfil histórico de Bujará, dominado por cúpulas, minaretes y construcciones de ladrillo. La carta reúne especialidades uzbekas y preparaciones internacionales, permitiendo acercarse a una cocina marcada por siglos de intercambios culturales. Platos como el plov, elaborado con arroz, carne y zanahorias, forman parte de una tradición culinaria que ocupa un lugar fundamental en las celebraciones y reuniones familiares del país.
La ubicación del Mercure permite recorrer a pie buena parte del patrimonio monumental de Bujará. A poca distancia se encuentran el conjunto de Poi-Kalyan, presidido por su imponente minarete del siglo XII; las antiguas cúpulas comerciales, donde todavía trabajan artesanos y comerciantes; y Lyabi-Hauz, una plaza organizada alrededor de un estanque histórico que continúa siendo uno de los principales espacios de reunión de la ciudad.
Bujará fue durante siglos un importante centro religioso, intelectual y mercantil del mundo islámico. Sus madrasas acogieron a generaciones de estudiantes y sus mercados participaron en las redes comerciales que conectaban Oriente y Occidente. Esa historia permanece presente en sus calles, en los talleres de bordados y alfombras, en las puertas de madera tallada y en los patios ocultos detrás de fachadas discretas.
El Mercure Bukhara Old Town recoge parte de ese legado a través de una arquitectura que entiende el valor de los materiales, la sombra y los espacios interiores. Su principal atractivo reside precisamente en esa relación con Bujará: una ciudad donde la historia continúa formando parte de la vida cotidiana.
Sigue leyendo más de Deby Beard y conoce más sobre los placeres de viajar y la gastronomía aquí.
