Cada noviembre, Nueva York se convierte en el escenario de una de las mayores celebraciones del atletismo mundial. Miles de corredores toman sus calles con un mismo desafío: completar 42.195 kilómetros mientras atraviesan puentes, barrios y algunos de los paisajes urbanos más reconocibles de la Gran Manzana.
Sin embargo, el Maratón de Nueva York es mucho más que una prueba de resistencia. Es una competencia cargada de historia, emociones y hazañas deportivas que, en 2026, celebra medio siglo de su emblemático recorrido por los cinco distritos. Una ocasión especial para recordar cómo una carrera de apenas 127 participantes terminó conquistando a una ciudad entera y convirtiéndose en un referente internacional.
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La historia del Maratón de Nueva York
Aunque actualmente convoca a decenas de miles de corredores, el Maratón de Nueva York tuvo un comienzo mucho más modesto. Su primera edición se celebró el 13 de septiembre de 1970, cuando Fred Lebow y Vince Chiappetta, integrantes de New York Road Runners (NYRR), organizaron una competencia dentro de Central Park.
En aquella ocasión se registraron 127 participantes, quienes pagaron un dólar para inscribirse. Sin embargo, solamente 55 consiguieron completar el recorrido. La carrera se desarrolló en varias vueltas por el parque y estuvo lejos de convertirse en el espectáculo internacional que conocemos hoy. Su presupuesto inicial fue de apenas mil dólares, una cifra que contrasta con la magnitud que alcanzaría el evento durante las siguientes décadas.
El gran cambio llegó en 1976, cuando la organización decidió trasladar la competencia a las calles de Nueva York para celebrar el bicentenario de Estados Unidos. Con el apoyo de las autoridades locales, el recorrido se extendió por los cinco distritos: Staten Island, Brooklyn, Queens, el Bronx y Manhattan. Aquella edición reunió a poco más de 2 mil participantes y marcó el nacimiento del circuito que se convertiría en uno de los sellos distintivos de la carrera.
Dos años después, el maratón comenzó a ganar más reconocimiento internacional gracias a la atleta noruega Grete Waitz. En 1978, durante su primera participación en una prueba de esta distancia, estableció un récord mundial femenino al terminar en 2 horas, 32 minutos y 30 segundos. Su victoria fue el inicio de una trayectoria extraordinaria que la llevaría a conquistar nueve ediciones de la competencia.
Con el paso del tiempo, el Maratón de Nueva York también se transformó en un referente para las marcas y las organizaciones deportivas. En 2003, la empresa de servicios financieros ING se convirtió en su primer patrocinador principal. Posteriormente, en 2014, Tata Consultancy Services (TCS) asumió los derechos de patrocinio y dio nombre al evento, que actualmente se conoce como TCS New York City Marathon.
Más de cinco décadas después de su primera edición, la competencia se ha consolidado como uno de los encuentros más importantes del running. Su popularidad quedó especialmente demostrada en 2025, cuando registró 59,226 corredores que cruzaron la meta, una cifra récord para un maratón.
Todo lo que debes saber sobre el Maratón de Nueva York
Una de las características que hacen tan especial a esta carrera es su recorrido. A diferencia de otras competencias que se desarrollan en circuitos cerrados, el Maratón de Nueva York atraviesa cinco distritos y permite a los participantes experimentar diferentes paisajes y ambientes urbanos.
La salida se encuentra en Fort Wadsworth, en Staten Island, junto al puente Verrazzano-Narrows. Después de cruzarlo, los corredores continúan por Brooklyn y Queens, antes de llegar a Manhattan. Más adelante, el circuito se dirige al Bronx y regresa a Manhattan para concluir en Central Park, donde se encuentra la meta.
Para la edición de 2026, la organización anunció una modificación en el tramo correspondiente al Bronx. Se trata del primer cambio significativo en el recorrido en 15 años y contempla ajustes en las calles East 135th, Alexander Avenue, East 141st, Third Avenue y East 138th.
La decisión busca adaptar el circuito a las características actuales del vecindario y reducir las afectaciones para sus residentes. A pesar de estas modificaciones, la distancia oficial permanece intacta: 42.195 kilómetros, equivalentes a las tradicionales 26.2 millas.
¿Existe un uniforme oficial para el Maratón de Nueva York?
Aunque los corredores no están obligados a utilizar un uniforme específico, cada edición cuenta con una colección especial de ropa, accesorios y calzado desarrollada por New Balance, patrocinador oficial de calzado y prendas deportivas de New York Road Runners.
Para 2026, la marca presentó una propuesta que celebra la identidad de la ciudad y el aniversario número 50 del recorrido por los cinco distritos. La colección incluye camisetas con estampados alusivos a los distritos, shorts, artículos para el día de la competencia y modelos de edición especial.
Entre sus lanzamientos destacan los tenis SuperComp Elite v6 y Ellipse, que forman parte de la propuesta de calzado para esta edición. También se contemplan prendas técnicas para acompañar a los corredores durante sus entrenamientos y el día de la carrera, además de una colección especial para quienes consigan cruzar la meta y quieran conservar un recuerdo de su participación.
¿Qué patrocinadores tiene el Maratón de Nueva York?
La dimensión internacional de esta competencia también se refleja en las marcas que participan en su organización. Actualmente, Tata Consultancy Services es el patrocinador principal y da nombre al evento, mientras que New Balance mantiene su alianza como socio oficial de calzado y ropa deportiva de New York Road Runners.
La lista de colaboradores incluye empresas y marcas de diferentes industrias. Entre los socios y patrocinadores que aparecen en la plataforma oficial de NYRR se encuentran GEICO, United Airlines, Shake Shack, Dunkin’, GetYourGuide, HydraPak y 1-800-Flowers.com, entre otros.
Los récords que han marcado la historia del maratón
Además de su relevancia cultural y deportiva, el Maratón de Nueva York es escenario de algunas de las actuaciones más destacadas del atletismo internacional. En la categoría masculina, el récord del circuito pertenece al etíope Tamirat Tola, quien en 2023 completó la carrera en 2 horas, 4 minutos y 58 segundos.
En la categoría femenina, la keniana Hellen Obiri estableció el récord vigente en 2025, cuando cruzó la meta en 2 horas, 19 minutos y 51 segundos. Su actuación confirmó su lugar entre las grandes figuras del atletismo de larga distancia.
La categoría de silla de ruedas
El Maratón de Nueva York también incluye una categoría para las personas con silla de ruedas, la cual reúne a deportistas especializados en carreras de larga distancia que utilizan sillas de ruedas de competición, diseñadas para alcanzar altas velocidades y recorrer los 42.195 kilómetros del circuito.
A diferencia de otras modalidades de participación, la categoría competitiva de silla de ruedas cuenta con divisiones masculina y femenina, además de reconocimientos y premios económicos propios. Para la edición de 2026, la salida de los hombres profesionales está programada a las 8:00 de la mañana, mientras que la categoría femenina comenzará dos minutos después, a las 8:02.
Además, el programa de inclusión de New York Road Runners contempla otras modalidades de participación para atletas con discapacidad, como una exhibición de handcycle o bicicleta de propulsión manual, que no es competitiva y no entrega premios económicos. Estas alternativas forman parte de los esfuerzos de la organización para ampliar las oportunidades de participación en uno de los maratones más importantes del mundo.
¿Qué es la medalla Six Star de los maratones?
Para muchos corredores, participar en Nueva York también representa la oportunidad de avanzar en uno de los desafíos más reconocidos del atletismo internacional: el programa Abbott World Marathon Majors.
Este circuito reúne ocho de los maratones más importantes del mundo: Tokio, Boston, Londres, Ciudad del Cabo, Sídney, Berlín, Chicago y Nueva York. Cada competencia representa una estrella dentro del sistema de reconocimiento de la organización.
La medalla Six Star, sin embargo, tiene una distinción particular: se entrega a quienes completan los seis maratones originales del circuito, es decir, Tokio, Boston, Londres, Berlín, Chicago y Nueva York. Con la incorporación de nuevas competencias, el programa continúa evolucionando y contempla un reconocimiento de nueve estrellas para su siguiente etapa de expansión.
¿Qué tan difícil es conseguir un lugar en el Maratón de Nueva York?
Participar en esta carrera no depende únicamente de la preparación física. Conseguir un lugar también representa un desafío, debido a la enorme demanda que genera cada edición.
En marzo de 2026, New York Road Runners informó que recibió más de 240 mil solicitudes para el sorteo general de participantes, procedentes de más de 160 países. De acuerdo con la organización, solamente alrededor del 1% de los aspirantes consiguió un lugar mediante este mecanismo, lo que representó un nuevo récord de solicitudes.
Sin embargo, el sorteo no es la única alternativa para participar. La organización contempla otras modalidades de inscripción, entre ellas programas de recaudación de fondos para organizaciones benéficas y diferentes vías de acceso sujetas a sus respectivos requisitos.
¿Cuánto dinero se gana en el Maratón de Nueva York?
Además del reconocimiento deportivo y la posibilidad de establecer nuevas marcas, el Maratón de Nueva York ofrece importantes premios económicos para sus participantes profesionales.
En la categoría abierta profesional, tanto masculina como femenina, el primer lugar recibirá 100 mil dólares. El segundo puesto obtendrá 60 mil dólares, mientras que el tercero será recompensado con 40 mil dólares. Los premios también contemplan a los corredores que terminen entre las posiciones cuarta y décima, con cantidades que van de 25 mil a 2 mil dólares.
Por su parte, la categoría de silla de ruedas también cuenta con una bolsa económica propia. Los ganadores de las divisiones masculina y femenina recibirán 50 mil dólares cada uno. El segundo lugar obtendrá 25 mil dólares y el tercero 20 mil dólares. También se entregarán premios a los competidores que ocupen las posiciones cuarta, quinta y sexta.
¿Cuándo es el Maratón de Nueva York 2026?
El Maratón de Nueva York 2026 se celebrará el domingo 1 de noviembre. La salida tendrá lugar en Fort Wadsworth, en Staten Island, y el recorrido atravesará los cinco distritos de la ciudad antes de concluir en Central Park.
Este año, la competencia celebra su 55.ª edición y el 50 aniversario de su emblemático circuito por los cinco distritos, inaugurado en 1976. Se trata de una fecha significativa para una carrera que ha pasado de reunir a poco más de un centenar de participantes a convertirse en un acontecimiento deportivo de alcance mundial.
Más que una prueba de resistencia, el Maratón de Nueva York es una celebración de la disciplina, la perseverancia y el espíritu de comunidad. Cada corredor llega con una historia y un objetivo distinto, pero todos comparten el mismo desafío: conquistar los 42.195 kilómetros y cruzar la meta en una de las ciudades más emblemáticas del planeta.
