Cuando hablamos del Día de Acción de Gracias o Thanksgiving, usualmente pensamos en montones de comida, peregrinos y Nativos Americanos compartiendo un pavo, pues, aunque en Latinoamérica no celebramos esta efeméride, no somos para nada ajenos a las costumbres estadounidenses.
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Dicha celebración es incluso parte de nuestra cultura popular, y hasta en algunos casos, parte de las clases de historia dentro de los temarios de la educación básica en algunas escuelas de habla hispana, por ende, la mayoría de las personas dentro del continente americano tenemos presente la llegada del Mayflower y la cena entre colonizadores y nativos.
La realidad es que este evento histórico es el ejemplo perfecto de la frase que dicta que “la historia la escriben los vencedores”, pues la celebración estadounidense tiene un trasfondo mucho más sangriento, trágico y largo, que recientemente ha sido renombrada por muchos como “la masacre de Día de Acción de Gracias”.
¿Cuál es la verdadera historia del Thanksgiving?
Según registros históricos, la llegada del Mayflower no fue el primer contacto entre las tribus nativas de América y los peregrinos británicos, incluso, estos últimos ya habían llevado nativos a Europa, para venderlos como esclavos o como parte de la compañía, incluso algunos ya dominaban el inglés.
Lo que sí sucedió, fue la celebración que se cuenta como “el primer Día de Acción de Gracias”, en la Colonia de Plymouth, ubicada en Massachusetts, aunque partes de este evento han sido omitidas dentro de los libros de las escuelas.
Por ejemplo, la alianza entre los colonizadores y los Wampanoag fue por necesidad, después de que esta fuera diezmada por una fiebre proveniente de Europa, lo que obligó al jefe de esta tribu, Massasoit, a recurrir a los peregrinos, para poder enfrentarse a las tribus enemigas.
De hecho, se dice que no hay una sola evidencia de que los miembros de los Wampanoag estuvieran realmente invitados, incluso, los textos dicen que “90 integrantes de la tribu estuvieron presentes”, y algunos expertos piensan que la realidad es que estos eran soldados enviados por uno de los líderes, tras escuchar disparos, que resultaron ser parte de dicha celebración.
Esto es solo el comienzo, pues en el primer encuentro, los peregrinos robaron de las provisiones de los Wampanoag para sobrevivir el invierno, hasta que Massasoit buscó la alianza, las batallas continuaron, y tras la muerte del líder, la sangre volvió a correr en los territorios de las tribus nativas, no solo de los Wampanoag.
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Después de la primera cena de acción de gracias, las cosas se tornaron más violentas, y es que los peregrinos decidieron mostrar su gratitud, después de ser ayudados por la tribu, masacrando a los nativos para quedarse con sus terrenos, además de capturar, esclavizar y aniquilar a los locales, para su beneficio.
Después de la muerte de Massasoit, su hijo, Wamsutta, se convirtió en el líder de la tribu, mientras que llegaban alrededor de 25,000 peregrinos a las 13 Colonias, y dicha gentrificación avivó las llamas de las tensiones, que empeoraron tras la misteriosa muerte de Wamsutta, tras visitar a los Puritanos para remediar las crecientes tensiones entre la tribu y este grupo colonizador.
El nuevo sucesor fue Metacomet; quién tenía un carácter más fiero, y fue apodado por los colonizadores como el Rey Felipe; convocó a formar una alianza entre varias tribus tras la muerte de tres nativos, que fueron ejecutados tras asesinar a un intérprete de los colonizadores. Dicha alianza comenzó a atacar asentamientos en Massachusetts y Connecticut.
Una de las tribus que decidieron permanecer neutrales en el conflicto, los Narragansett, decidió dar refugio a algunos ancianos, mujeres y niños de los Wampanoag que no querían formar parte del conflicto, lo que llamó la atención de los colonizadores, quienes pidieron que se les entregaran estas personas.
Ante la negativa de los Narragansett, los peregrinos masacraron a 600 Nativos.
El conflicto se elevó y comenzó la Guerra del Rey Felipe, donde los Nativos Americanos quemaban colonias y secuestraban peregrinos, para más tarde pedir rescate, mientras que los colonizadores destruían y saqueaban los pueblos nativos.
De acuerdo a un artículo publicado por el Diario Histórico de Massachusetts, la Guerra del Rey Felipe tomó la vida del 30% de la población colonizadora, además de la mitad de la población Nativa Americana.
La guerra terminó con la muerte de Metacomet, que constó en su desmembramiento y decapitación. Los peregrinos empalaron su cabeza en una estaca, que tuvieron en exhibición Plymouth por 25 años.
Después de “la masacre del Día de Acción de Gracias”, los Nativos Americanos nunca se recuperaron realmente y con cada guerra subsecuente, la población se redujo exponencialmente, hasta ser relegados a reservas, de lo que alguna vez fue su territorio.
Desde 1970, durante las celebraciones del Día de Acción de Gracias, los descendientes de estos Nativos Americanos se reúnen en Plymouth a mediodía para conmemorar el Día Nacional de Luto para honrar a sus ancestros, quienes fueron masacrados en la historia real del Thanksgiving.
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