Las negociaciones para la compra del retrato de Maffeo Barberini de Caravaggio a una colección privada tomaron alrededor de un año, hasta que el Estado italiano compró la obra como parte de un proyecto más grande.
Este retrato, de acuerdo a algunos críticos de arte, pertenece al nacimiento del "retrato moderno" y a las técnicas de claroscuro de Caravaggio, sin mencionar que es una de las obras que se le reconoció al artista más de 50 años después. Y aunque fue una compra alta (30 millones de euros), Italia ha reforzado este proyecto ya que pretende agrandar las colecciones públicas para darle acceso a profesores, investigadores y el público en general a parte de las obras de arte más importantes del mundo.
Hace pocas semanas, Italia pagó poco más de 12 millones de euros por el Ecce Homo de Antonello da Messina, compra que también forma parte de este proyecto para el fortalecimiento del Patrimonio Cultural Nacional italiano.
Caravaggio y el Patrimonio Cultural Nacional
No es extraño que Caravaggio sea considerado uno de los máximos exponentes del barroco y un genio del juego de luces y sombras cuando su propia vida está envuelta en claroscuros. Nacido en Caravaggio y de nombre Michelangelo Merisi, este pintor tan importante para la historia del arte italiano representa contradicción, antítesis, creatividad, oscuridad, genialidad e historia.
Fue a través de la vida y sus vicisitudes que Caravaggio tocó la puerta de Simone Peterzano como aprendiz y que en esa etapa de su vida fue cuando conoció las obras de Giorgione y Tiziano por las cuales fue acusado de plagio (en cuanto a estilo, técnicas y colores, pero este es un rumor más de los muchos que rodean a Caravaggio).
Después de travesías, hambre, frío y tragedia personales, Caravaggio llegó a Roma, donde encontró empleo como aprendiz y asistente y donde floreció con el estilo sombrío, crudo y oscuro que lo caracteriza. Años después fue descubierto por varios mecenas y los encargos, así como su importancia, fueron en aumento... hasta que la naturaleza violenta del pintor lo llevó a huir tras una sentencia a muerte por el asesinato de un joven aristócrata. Esta vida volátil e iracunda lo llevó a una muerte solitaria y triste. Hoy, siglos después de esta cadena de sucesos violentos y desafortunados, Caravaggio vende una pintura al Estado italiano por 30 millones de euros.
Monsieur Maffeo Barberini; el papa Urbano VIII
El retrato de Maffeo Barberini del que hablamos hoy es, según los críticos de arte, el comienzo de una nueva tendencia en el arte del retrato. Caravaggio fue pintor oficial de Roma y sus grandes personajes gracias a sus mecenas y a su indiscutible talento, y este retrato es de vital importancia ya que su protagonista es ni más ni menos que el papa Urbano VIII.
Según los estudiosos, Maffeo Barberini, después papa Urbano VIII, está retratado aquí en sus 30 en un momento crucial en su ascenso al papado. Barberini pertenecía a una familia aristócrata de Florencia y fue ocupante de muchos cargos eclesiásticos importantes de la época. Hombre de confianza de personajes importantes, ascendió relativamente rápido y una vez colocado donde quería, llevó a Roma a la Guerra de los 30 años asegurando la caída alemana y fortaleciendo y militarizando Italia.
El papa Urbano VIII, a quien Caravaggio retrató como un joven altivo, fue uno de los grandes despilfarradores de los recursos del papado al enriquecer a su familia y restaurar y erigir castillos y villas privadas. Sin embargo, hay que mencionar también que gracias al papa Urbano VIII Italia se enriqueció con arte y cultura.
Caravaggio y el arte barroco
Para el arte italiano barroco y para la misma producción de Caravaggio, que el retrato de Maffeo Barberini haya regresado al Patrimonio Cultural Nacional italiano es una gran noticia. Aunque se trata de uno de los personajes más controvertidos y trágicos de la historia del arte de Italia, es innegable que toda su obra es vital para el Estado Italiano.
Meses después de la adquisición, el retrato de Maffeo Barberini será exhibido en el Palazzo Barberini de Roma como parte del acervo de acceso público para deleite de aquel que se atreva a mirar la oscuridad de Caravaggio de frente.
