El lupus es una enfermedad poca común que, si no se atiende, puede ser mortal. En este Día Mundial del Lupus te explicamos todo lo que tienes que saber sobre esta enfermedad, aparentemente, silenciosa.
¿Qué es el Lupus?
En latín, lupus significa ‘lobo’. A la enfermedad se le llama así precisamente por su síntoma más común: una especie de máscara que se forma debajo de los ojos y sobre la nariz de quienes la padecen, para muchas personas, muy similar al antifaz que suelen tener esos animales en su pelaje.
El lupus es una enfermedad autoinmune, lo cual significa que provoca que el sistema en tu organismo encargado de protegerte, se convierte en tu peor enemigo, pues ataca a las células sanas de tu cuerpo. En este caso, los órganos y tejidos que suelen verse afectados son la piel, las articulaciones, los pulmones, los riñones y hasta el cerebro.
Se estima que en el mundo existen 5 millones de personas padecen lupus. En México, la incidencia es relativamente baja: 7.6 casos por cada 100 mil habitantes, cada año (10 mujeres por cada hombre). Sin embargo, no debe subestimarse la gravedad del daño que ésta puede causar en el organismo.
Causas y síntomas de lupus
La causa más común de lupues es la herencia genética, aunque también puede aparecer por problemas hormonales, el uso de algunos medicamentos contra la tuberculosis, la hipertensión y otros trastornos cardiacos.
El síntoma por excelencia del lupus es el enrojecimiento de la zona que rodea a los ojos; sin embargo, otros síntomas que podrían ser una señal de alerta son los siguientes:
- Cansancio extremo
- Dolores de cabeza recurrentes
- Disminución de glóbulos rojos (anemia)
- Hinchazón de pies, manos y la zona alrededor de los ojos
- Dolor al respirar profundamente
- Pérdida de pelo
- Cambio de coloración de la piel de las manos (blancos/morados)
¿Por qué es peligroso?
Como ya dijimos, esta enfermedad puede ocasionar daños en órganos y tejidos básicos del funcionamiento de tu cuerpo. Algunas de las complicaciones más comunes por lupus son:
- Formación de coágulos de sangre en distintas partes del cuerpo
- Anemia crónica
- Acumulación de líquidos en corazón o pulmones
- Daño intestinal
- Accidentes cardiovasculares y cerebrovasculares
- Nefritis Lúpica (daño en las células de los riñones)
- Abortos espontáneos
Fallecimientos por lupus
Tristemente, las personas sí pueden fallecer por lupus. A pesar de que es 100% tratable, y que las posibilidades de supervivencia son de casi 90%, el lupus puede ocasionar daños irreversibles en órganos básicos de tu cuerpo; en esos casos, casi siempre la única opción son los trasplantes y, como sabes, éstos pueden tomar mucho más tiempo del que una persona tiene.
Quien fallece por lupus en etapas tempranas, suele ser por infecciones –principalmente de la sangre–; quienes mueren en etapas tardías, suelen padecer accidentes vasculares.
¿El lupus tiene cura?
No. Sin embargo, sí existen tratamientos que ayudan a mejorar la calidad vida de quien padece lupus, así como a prevenir cualquier complicación que ponga en riesgo su vida.
Los medicamentos más usados en estos tratamientos son antiinflamatorios y esteroides (para aliviar dolores de articulaciones y manifestaciones cutáneas), y las medidas básicas siempre tienen que ver con cambios en el estilo de vida de la persona: mejor alimentación y evitar la exposición a la luz del sol.
Con información de lupussearch.org y Gob.mx .
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