En México (y el mundo) cada celebración tiene sus decoraciones y motivos particulares, la celebración de la Independencia se caracteriza por las banderas y los tres colores de ésta en todo lo que se pueda, incluida la comida (sí, hablamos del chile en nogada); las posadas son momentos para romper la tradicional piñata de siete picos y que el olor a ponche sea permanente a donde vayamos… pero Día de Muertos… Día de Muertos tiene sus singularidades como el papel picado, las flores de cempasuchitl y hasta las calabazas.
Aunque hayas crecido rodeado de papel picado cada que el 1 y 2 de noviembre se acercaban, alguna vez te has preguntado ¿cómo surgió el papel picado o cómo se hace?
La historia del papel picado
Aunque en México nos gusta pensar que todo se originó aquí y somos creadores de todo tipo de celebraciones o inventos, lo cierto es que el papel picado no es propiamente mexicano. Su origen se remonta a China donde el material (sí, el famoso papel china) era utilizado en aquel país y hasta en Europa.
Y vaya, aunque no somos creadores del papel china, de lo que sí podemos tomar orgullo es la técnica para picar el papel y crear patrones y figuras de todo tipo. Debido a la temática de Día de Muertos son comunes las calaveras en todo tipo de circunstancias, pero tampoco es tan difícil encontrar que ya existe papel picado con otros temas mexicanos.
San Salvador Huixcolotla, en Puebla, es identificado como el lugar donde la tradición del papel picado comenzó, al grado que desde 1998 fue declarado Patrimonio Cultural del estado de Puebla. Desde Puebla el papel comenzó a distribuirse en los estados aledaños hasta alcanzar la singularidad de la actualidad.
Lee: ¿Por qué se pone la ofrenda de Día de Muertos?
¿Qué papel se usa para hacer papel picado?
El papel china es el material ideal para el papel picado, el cual fue introducido a México con la llegada de los españoles. Habrá que recordar que la historia del papel se remonta a la cultura china quienes lograron crear papel a partir de la corteza de distintos árboles, y si bien para cuando llegó al continente americano la técnica para producir papel se había perfeccionado con la influencia de otras culturas, el papel de China comenzó a ser utilizado por sobre el amate, un papel importante para varios pueblos indígenas en América.
¿Cómo se fabrica el papel picado?
Si bien existen procesos cada vez más industrializados, el origen del papel picado va de la mano con el concepto de una artesanía, pues los cortes se deben realizar a mano, cortando con paciencia los pliegos de papel pues es un material peculiarmente frágil.
Para el proceso se utilizan gubias para papel y un pequeño martillo que ayuda no sólo a que marquen las guías, sino a perforar todos los pliegos de papel.
Asimismo, existen procesos como el de las guías, es decir, cada pliego de papel picado es pegado a hilos de gran longitud para crear las decoraciones que solemos ver en iglesias u otros recintos.
Te puede interesar: 10 películas de terror mexicanas para ver en Día de Muertos
Cuál es el significado del papel picado en la ofrenda de Día de Muertos
El papel picado no sólo es un elemento decorativo para las ofrendas de Día de Muertos, también tiene un significado en ésta y todo se deriva de nuestra influencia prehispánica. Su significado alude principalmente al aire, un elemento importante de la ofrenda.
¿Recuerdas el papel amate? Pues éste tenía una particular importancia para las ofrendas a las deidades y claro está, también era un producto de intercambio. En una investigación de Johanna Broda, César García y Citlalli López, explican cómo el amate era producido de forma clandestina en la época virreinal y cómo éste era utilizado en forma de estandartes y banderines; nada lejano a lo que hoy conocemos como el papel picado, ¿cierto?
En la actualidad, en estas localidades, se emplean a decenas de artesanos que año con año hacen diseños únicos de quizá la decoración de Día de Muertos más popular de todas, el papel picado.
Te puede interesar: ¿Qué significan los adornos en casa durante el Día de Muertos?
Suscríbete aquí a nuestro Newsletter para que estés al día con nuestros contenidos.